Jadi kita semua pernah mendengar tentang tempat pesta di Goa dan kita semua pernah mendengar tentang gereja-gereja lamanya. Kita tahu betapa enaknya makanan laut Goa, betapa murah dan berlimpahnya alkohol, betapa Goa Selatan penuh dengan resor mahal dan betapa menyenangkannya perjalanan feri Panjim. Jika Anda memikirkannya, Goa adalah tujuan perjalanan klasik, ditulis sampai mati, kelelahan melampaui kebosanan.
Pikirkan lagi. Lihatlah melampaui keramaian di Baga dan Calangute untuk melihat interiornya. Begitu Anda mencapai titik di mana deru kendaraan roda dua mereda, lihat sekeliling. Anda akan melihat bukit-bukit rendah yang indah di cakrawala, sawah yang membentang di hamparan hijau dan latar belakang bertabur pohon kelapa.
Panjim, ibu kota, sering diabaikan oleh para pembuat liburan, atau hanya digunakan untuk bersentuhan dengan negara. Banyak pekerjaan administrasi berlangsung di Panjim dan lebih keras, lebih tercemar, kurang menarik dibandingkan bagian lain negara bagian ini. Namun, selami Fontainhas, kawasan tua Panjim, dan Anda akan melihat bungalo Portugis kuno dengan tiang-tiang berwarna. Kapel megah di sini memiliki jendela yang dihiasi dengan bunga marigold dan beberapa di antaranya memiliki lampu tanah yang menyala di luar dalam campuran budaya dan praktik keagamaan yang menarik.
Jalan 31 Januari adalah salah satu tempat tersebut. Diapit oleh bungalo neo-klasik dalam nuansa kuning mentega, biru kusam, dan zaitun pudar di satu sisi, dan sungai Pato di sisi lain, jalan berbatu di daerah ini lebih mengingatkan pada dusun Eropa daripada ibu kota India. Daerah ini penuh dengan galeri seni alternatif dan hotel warisan – tempat yang melestarikan furnitur antik serta arsitekturnya untuk memberi Anda jendela ke masa lalu yang dulu.
Bahasa Portugis adalah bahasa resmi Goa hingga tahun 1960-an. Hal ini masih terlihat jelas pada papan nama kuno yang digantung di luar bungalo ini, diukir dengan halus di kayu, ditulis dalam huruf dengan hiasan yang bagus. Berkendara menyusuri jalan utama Panjim yang membentang di tepi pantai Miramar dan berhenti untuk makan di ‘Mama’s Kitchen’, sebuah restoran yang sepenuhnya didedikasikan untuk melestarikan resep asli Goa – makanan rumahan – dengan bahan-bahan mulai dari cuka hingga tuak, daging sapi hingga merica kering.
Pergi lebih jauh ke selatan untuk mengungkap sisi tersembunyi Goa. Anak sungai kecil di sini memotong jalan untuk bertemu laut. Ada tempat-tempat di mana tanaman hijau menutup sinar matahari dan membentuk kanopi untuk Anda berkendara di bawahnya, di mana desa-desa kecil memiliki gaya hidup pedesaan yang tidak tersentuh oleh komersialisasi turis yang disaksikan oleh negara bagian. Di mana-mana ada badan air kecil dengan teratai dan bunga lili air. Tempat-tempat di Goa ini memiliki banyak warna hijau.
Tanaman hijau terbuka ke pasir putih dan laut biru kebiruan. Jangan lewatkan pantai ramah bus turis dan pergilah ke pantai terpencil. Betalbatim, Utorda, Bogmalo dan Velsao sangat spektakuler dan juga sangat bersih. Bebas dari penjaja, beberapa pantai ini dipenuhi gubuk-gubuk kecil yang menyajikan vindaloo pedas dan gobhi Manchurian dengan bir – diseduh dari jelai atau varietas buah. Pilih saja.
Jika Anda mengunjungi Goa untuk pertama kalinya, dapatkan pijatan di Calangute dengan segala cara. Beli pernak-pernik dari vendor di Baga dan goyang kaki di Tito’s. Tapi jangan lupa untuk melihat lebih jauh untuk menemukan tempat-tempat tersembunyi ini di negara bagian yang indah dan santai ini.