Pada hari yang diproklamasikan oleh PBB untuk Penghapusan Kekerasan terhadap Perempuan, bahkan di negara-negara berkembang situasinya terus mengenaskan. Khususnya di Afrika Selatan di mana masih ada subkultur laki-laki yang membenarkan penganiayaan brutal: banyak, misalnya, percaya bahwa berhubungan seks dengan perawan dapat menyembuhkan dan mencegah AIDS atau pemerkosaan dapat mengembalikan homoseksual ke “kenormalan”. Tingginya tingkat pengangguran, yaitu sekitar 25 persen, dan alkoholisme adalah salah satu penyebab paling umum dari sejumlah besar pemerkosaan: diperkirakan di negara itu seorang perempuan diperkosa setiap 26 detik. Apalagi Afrika Selatan bukan hanya salah satu wilayah di dunia yang penyebaran HIV/AIDS-nya lebih luas, tetapi juga salah satu negara dengan tingkat pembunuhan tertinggi di dunia, rata-rata 40 per hari. Perempuan mewakili sepertiga dari total korban.
Kepuasan terbesar Mama Pilisani adalah menghidupkan kembali para perempuan yang mencari bantuan di tempat penampungan yang dia kelola. Dalam beberapa hari mendatang dia akan berada di Italia sebagai finalis Penghargaan Wanita Tahun Ini yang diselenggarakan oleh dewan regional Valle d’Aosta. Pria berusia 61 tahun itu adalah operator CESVI, sebuah organisasi kemanusiaan untuk kerja sama, dan bekerja di Filipi, sebuah kota kumuh, atau kotapraja sebagaimana mereka disebut di Afrika Selatan, 30 kilometer dari Cape Town.
Mama Pilisani bersama wanita Afrika Selatan lainnya
“Ketika dia tiba di sini, kaki dan lengannya patah, dia kotor, dan tentu saja tidak menarik. Setelah beberapa bulan, di mana dia memiliki kesempatan untuk mandi, pergi ke gereja dan merawat anak-anaknya, dia telah menjadi begitu cantik bahwa suaminya meminta saya untuk mengembalikannya. Saya menjawab bahwa saya tidak dapat memutuskan, dia harus ingin kembali kepadanya”. Sejarah kekerasan dalam rumah tangga yang diceritakan oleh Nomfundo Caroline Pilisani, untuk semua hanya Mama Pilisani, adalah salah satu dari sekian banyak yang dia temui yang terjadi setiap hari, tetapi itu adalah contoh kekerasan yang diderita perempuan di Afrika Selatan, di mana dia bekerja sebagai pekerja bantuan. Setiap hari, mantan guru itu berinteraksi dengan perempuan yang menjadi korban segala jenis kekerasan, terutama kekerasan psikologis: “Mereka datang ke tempat penampungan dan mereka yakin bahwa mereka tidak berharga, karena itulah yang dikatakan oleh orang-orang yang pertama kali mengaku mencintai mereka” katanya menjelaskan perempuan sering juga menjadi korban perkosaan. “Mereka diancam akan dibunuh, dan diberitahu untuk tidak memberi tahu siapa pun. Berkat pekerjaan saya sebagai guru, saya bisa mengetahui kenyataan ini.”
Wanita Afrika Selatan
Situasi perempuan telah berubah dalam 17 tahun sejak berakhirnya apartheid: “Perempuan telah memenangkan hak untuk memilih dan mulai menghitung 50 persen pengaruh politik dalam pemilihan. Tetapi laki-laki tidak dapat menerimanya, mereka ingin melanjutkan untuk menimbang 90 persen, mereka terus berpikir bahwa mereka dapat mendominasi.”
Rosa Maria Lorini, kepala CESVI di Afrika Selatan, mengatakan bahwa di pinggiran kota gambarannya suram: “Hanya ada sedikit layanan penting seperti sanitasi, listrik, dan layanan kesehatan.” Kekerasan dalam rumah tangga begitu meluas sehingga sekarang dianggap “normal”: “Kami mencoba menjelaskan kepada perempuan bahwa dipukuli atau diperkosa bukanlah hal yang normal. Anda dapat meminta perintah penahanan terhadap suami yang kasar, Anda dapat meminta bantuan polisi , atau mendapat dukungan moral dari perempuan korban kekerasan itu sendiri,” katanya seraya menambahkan bahwa banyak yang berhenti berpikir bahwa polisi itu korup. “Tidak selalu demikian, kami mencoba mengarahkan mereka ke departemen yang paling efisien di wilayah tersebut. Sebagian besar waktu Anda sampai ke polisi hanya karena wanita dirawat di rumah sakit dan pada saat itu hukum mengharuskan polisi campur tangan.”
Casa del sorriso, Filipi
CESVI juga menggunakan dua karavan: “Kami pergi keluar untuk bertemu orang-orang, memastikan bahwa mereka tidak perlu kehilangan satu hari pun untuk mendapatkan perawatan kesehatan.”
“Sulit untuk membantu orang lain ketika Anda hidup dalam kondisi yang sangat genting,” lanjut Maria Luisa Lorini, menjelaskan beberapa kasus solidaritas perempuan: “Beberapa tahun yang lalu seorang wanita yang mengalami kekerasan suaminya selama bertahun-tahun menanggapi memukulnya kembali. Pria itu jatuh ke tanah, membenturkan kepalanya dan meninggal. Selama persidangan berikutnya sekelompok wanita pergi ke pengadilan untuk memprotes. Mereka hanya ingin menunjukkan solidaritas mereka”. Wanita itu dibebaskan karena kurangnya bukti: “Ketika dia meninggalkan pengadilan ada tarian dan nyanyian, tapi sayangnya tidak selalu demikian.”